Vanavond vond de 11 juli-viering terug plaats in het stadhuis. De 75 aanwezigen hadden er last van de drukkende warmte.
Rolande Diriken zorgde voor de verwelkoming: "We zijn terug na 11 jaar. Eindelijk terug thuis! Dit is het epicentrum van de Vlaamse feestdag. We herinneren de Guldensporenslag die 721 jaar geleden plaatsvond in Kortrijk. Het sluit dit jaar dicht aan bij de Kroningsfeesten. Dat zoirgt voor een extra dimensie. Vlaanderen Feest rijmt op Tongeren Leeft. De inzet en de slagkracht van duizenden Tongenaren werd weer eens bewezen. Tongeren was, is en blijft Cultuur".
De muzikale opluistering werd verzorgd door het saxofoonensemble van de Koninklijke Fanfare Mont Franc uit Sluizen
Gastspreker Prof. Em. Mark Elchardus zorgde voor de gelegenheidstoespraak. Hij is socioloog en o.a. columnist bij De Morgen.
" 11 juli is meer dan 1302, meer dan een feest, het is een project. Hij had het o.a. over bouwen aan collectieve identiteiten, een eigen interpretatie van het verleden.
" Dè Vlaming bestaat wel! De Leeuw van Vlaanderen is een oproep om te ontwaken. Dan volgt de bevrijding. Het gezin en de staat zijn belangrijk voor handelingsbekwaamheid"
Cultuurschepen An Christiaens; "We zijn terug in ons stadhuis. Onze stad beleefde hoogdagen met de Kroningsfeesten. De middenstand en Horeca deden gouden zaken. De Kroning zorgde voor een gevoel van cohesie. De commentaren op Facebook zijn lovend: 'We kunnen het niet beschrijven'. We zijn niet alleen Tongenaren, maar ook Limburgers, Vlamingen, Belgen en Europeanen. De maatschappij wordt voortdurend geconfronteerd met nieuwe uitdagingen. Mensen bouwen aan een stad. Kunst van vandaag is het erfgoed van morgen".
Rolande Diriken (80) werd door de schepen in de bloemetjes gezet want ze nam afscheid als voorzitter van de Cultuurraad/ Ze heeft veel betekend voor ons cultureel landschap. Ze was 10 jaar schatbewaarder en 35 jaar voorzitter. Wie haar gaat opvolgen is nog niet geweten.
