Vanavond was er het 2de Themacafé over de fusie tussen Tongeren en Borgloon. Voor het thema 'Econonmie' werd het bedrijf Soprema op Tongeren - Oost uitgekozen als locatie.
Er waren 46 personen aanwezig, waarvan 9 politici en 8 experts.
De avond startte met een toelichting over het gastbedrijf door plantmanager Roel Hendrickx. Hij vertelde o.a. dat Soprema in 1908 werd opgericht en vandaag in handen is van een familie: "Het telt 100 fabrieken en meer dan 10.000 werknemers. In 2021 werd een omzet van 4 miljard euro gerealiseerd. De site in Tongeren werd in 2019 opgetrokken en er zijn plannen voor uitbreiding.
Bart Van Herck (IDEA) leidde de avond. Hij vertelde dat
- het aantal landbouwbedrijven in Borgloon gedaald is van 250 naar 110
- dat in Tongeren meer akkerbouw en veeteelt is en in Borgloon vooral fruitteelt
- dat 10 % van de landbouwgrond niet gebruikt wordt voor landbouw
- dat de leegstand is toegenomen: in Tongeren van 10% (in 2012) naar 14 % en in Borgloon van 6% naar 10%
- dat in Tongeren de winkels voor 59% gesitueerd zijn in het kerngebied en in Borgloon slechts 33%
- dat in Borgloon meer zelfstandigen zijn dan landbouwers
- dat in Tongeren 3,6% van de opp. bestemd is voor KMO's en industrie
- dat Tongeren 150 Horecazaken telt en Borgloon 50
Aan de hand van 15 foto's gingen de deelnemers in gesprek over 'economie'. Ze moesten een rode of een groene sticker kleven om de kansen en uitdagingen aan te geven. Ze mochten aangeven waar het bestuur volgens hen prioritair op moet inzetten. Ze mochten ook aangeven wat het bestuur er kan aan doen.
Aansluitend werden de 2 topthema's per tafel bekendgemaakt
* Tafel 1
- kleinhandel
- mobiliteit: woon/werkverkeer
* Tafel 2
- detailhandel / middenstand
- toerisme: hier is nog potentieel en is nog veel niet geweten
* Tafel 3
- mobiliteit in stadscentra en de industriegebieden, zeker voor fietsers, goed busvervoer in de dorpen, wegenwerken op mekaar afstemmen
- leegstand: zorgen voor aantrekkelijke straten en etalages
* Tafel 4
- mobiliteit: goede busverbinding? een zijweg voorzien voor tractoren , goedkoper parkeren
- korte keten: vraag en aanbod matchen met mekaar; heroriëntatie van landbouw naar wijnteelt
* Tafel met politici
- grote nood aan kortgeschoold technisch personeel; anderstaligen laten bijscholen
- mobiliteit: goede busverbinding voor de 30 dorpen
De uitdagingen:
- aandacht voor kernwinkelgebied
- geschikt personeel vinden
- de stad levendig houden voor ondernemers
