De verse sneeuw zorgde zondag voor een gezellige drukte op de Beukenberg. De heuvel t.h.v. de Legioenenlaan blijft de favoriete locatie van waaghalzen die op een slee de diepte durven in te duiken. Het blijft oppassen geblazen, want onderaan de steile berg bevinden zich een houten wegwijzer en enkele bomen. Een handvol kinderen heeft de harde confrontatie letterlijk aan den lijve mogen ondervinden.
In cc de VELINX werd zondagnamiddag de 47e Jeugdprins aangesteld. De 10-jarige Maxime Brugmans mag het rijtje aanvullen. Het zal aardig druk worden ten huize Brugmans in Vreren, want papa Xavier werd een dag eerder al tot stadsprins gekroond. Beide heren kunnen nu al beginnen af te tellen tot het carnavalsweekend van 9 en 10 februari.
Het Gallo-Romeins Museum heeft met 175.128 bezoekers een topjaar achter de rug. Nooit eerder kwamen er zo veel bezoekers in één jaar over de vloer. Gemiddeld zijn dat ruim 530 bezoekers per dag. Het leeuwendeel, zo?n 77%, kwam uit Vlaanderen. Wallonië was goed voor zo?n 10% en 3% kwam uit het Brussels gewest. Een kleine 10% kwam uit het buitenland. De tentoonstelling ?Sagalassos, City of Dreams?, lokte zo?n 145.000 bezoekers tussen 29 oktober 2011 en 17 juni 2012. Met de tentoonstelling ?De Etrusken - Una storia particolare?, (vanaf 16 maart) wil het museum in 2013 opnieuw hoge toppen scheren. Van 15 tot 18 mei organiseert het Gallo-Romeins Museum samen met het Europees Museum Forum, de verkiezing van het beste Europees Museum van het jaar. Aan de uitreiking van ?The European Museum of the Year Award? gaat een congres van vier dagen vooraf. Het is de eerste keer dat deze bijeenkomst in België plaatsvindt. Daarbovenop lanceert het museum in 2013 een aantal nieuwe programma?s. Zo is er onder de noemer ?Spraakmakkers? elke eerste zondag van de maand een lezing speciaal voor kinderen (7 tot 14 jaar).
Tot eind januari zijn 13 controleurs van het Federaal Agentschap voor de veiligheid van de voedselketen (FAVV) te gast in Groot-Tongeren. Ze inspecteren in totaal 330 zaken die rechtstreeks te maken hebben met voedseldistributie. Donderdag werden de marktkramen aan een onderzoek onderworpen. Voor de ambulante handel geldt een checklist met 20 items. Uiteindelijk werd niemand in gebreke gesteld. Hier en daar ontbrak enkel een attest.
Dinsdag 15 januari organiseert Ondernemersclub Tongeren (OCT) voor het derde jaar op rij een nieuwjaarsreceptie: vanaf 18u in het Museum Kafee. STVV-trainer Guido Brepoels is gastspreker. De deelnameprijs bedraagt 30 euro per persoon (excl. BTW) voor de leden en 50 euro per persoon (excl. BTW) voor niet-leden.
Woensdag vond de vijfde en voorlopig laatste zittingsdag van het proces rond het themapark ‘Ooit Tongeren’ plaats. Meester Paul Geukens (nv Plinius) mocht als eerste repliceren. Volgens hem bewijst het dossier dat de Taminiaus er ‘frauduleuze praktijken’ op na hielden: “Het was een gerechtelijk onderzoek à charge en à decharge en niet vanuit een bepaalde ‘tunnelvisie’ om ‘Barbertje te doen hangen’. Hier is van in den beginne op frauduleuze wijze gehandeld. Het hele verhaal is kwatsch. Mijn besluit: De familie Taminiau is schuldig over de ganse lijn”. Meester Philppe Noelmans (vennootschap nv Wilco) hield het kort: “Alles in dit dossier heeft betrekking op betichtingen waar Wilco niet in betrokken is. Laat ons onderzoeken wie wat heeft gedaan. Er is nooit een boekhoudkundig onderzoek gedaan. Er zijn manipulaties gebeurd in het dossier. Zes jaar na datum is het onderzoek nog niet afgelopen. Ik vraag de vrijspraak”. Volgens meester Paul Engelen (familie Taminiau) is er geen crimineel opzet aanwezig: “De Taminiaus hebben tot op de laatste dag de bedoeling gehad het park op een duurzame wijze uit te baten. Ze hebben het hele concept uitgewerkt en het personeel werd tot de laatste dag betaald”. Volgens Engelen beschikt de procureur niet over alle elementen van het dossier om het crimineel opzet aan te tonen: “Marc Taminiau heeft indertijd 17 farden met bewijsstukken afgegeven. Volgens de onderzoeksrechter zijn ze van groot belang. De stukken à decharge zijn terechtgekomen in een tweede onderzoek, maar dat is nooit overgemaakt aan de onderzoeksrechter. De rechten van de verdediging zijn geschonden. Dit dossier is niet volledig. Waar is mijn eerlijk proces? Uw rechtbank is niet in de mogelijkheid om alles te beoordelen wat relevant is in dit dossier. Uw strafvordering is nietig. Ik heb recht op ‘wapengelijkheid’ t.o.v. de burgerlijke partijen”. Marc Taminiau (72) kreeg het laatste woord. Hij dankte de rechter voor haar tijd: “Ik ben doodmoe. De carrosserie ziet er goed uit, maar de motor hapert. Ik heb respect voor de wijze waarop u uw werk doet. In heb 115 klachten ingediend vóór de opening van het park. We waren participanten en na 15 jaar zouden we het hele project overnemen. We hadden er dus alle belang bij dat het park in goede conditie was, maar er klopte heel weinig van. Ik hou van Haspengouw en Vlaanderen. Ik wil niet weglopen voor de problemen, maar ik heb niet gedaan waarvan ik hier beschuldigd word”. Het vonnis wordt uitgesproken op 6 februari.
Slecht nieuws voor de Tongerse middenstand. De rechtbank van Koophandel heeft kledingzaak ?Neus Mois Maternity Fashion? failliet verklaard. De winkel in de Sint-Truiderstraat was gespecialiseerd in zwangerschapskleding. Aanstaande moeders konden er niet enkel terecht voor een passende outfit, maar ook voor geboortelijsten. Curator Hanssen in Genk is aangesteld om de schuldvorderingen te ontvangen en het faillissement verder af te handelen. Het is één van de twintig falingendossiers waarover de twee Limburgse rechtbanken van Koophandel zich uitspraken.
Vrijdag hield NEOS een nieuwjaarsmeeting in de refter van Syntra. Na eregouverneur Hilde Bertrand was het ditmaal de beurt aan een professor om als gastspreker te fungeren. Hendrik Vos uit Gent is hoogleraar en directeur van het Centrum voor EU-Studies aan de Universiteit van Gent. Zijn lezing handelde over: ?'Hoe Europa ons leven beïnvloedt?'. Voorzitter Georges Willemaers overhandigde hem een zilveren medaille van de Kroningsfeesten. 2013 is een feestjaar voor NEOS, want in oktober wordt het 30-jarige bestaan gevierd.
In de ActiV vond vrijdagavond de trekking van de Eindejaarsactie van de Tongerse Middenstand plaats. Van de 220.000 uitgedeelde lotjes zijn er 175.000 ingevuld in de urnen beland. De prijzenpot van 15.000 euro werd verdeeld onder de 40 winnaars: 37 samengestelde geschenksets met een waarde van 75 tot 500 euro en 3 reizen: Lutgarde Wijnants wint een citytrip naar Berlijn; Camille Ruiters een skivakantie naar Oostenrijk en Gert Boosten mag op cruise in de Caraïben. De reizen zijn bedoeld voor twee personen en met inbegrip van een gevulde reiskoffer.
Midden jaren ?60 stootten archeologen in de Keverstraat op restanten van een Romeins tempelcomplex. Een halve eeuw later wordt de site terug tot leven gebracht in het kader van de nieuwe toeristische ontsluiting. De werken zijn eind augustus gestart. Er werd gekozen voor een ?enscenering? omdat men geen exact beeld heeft van het oorspronkelijke complex. Aanvankelijk wilde men geen nieuwe archeologische opgravingen doen. In september is men toch gaan graven voor de funderingen van de terraswanden. Archeologen hebben zes werkputten opengegooid. Vlak naast het wandelpad zijn ze op een massieve muur uit silex en moeraskalksteen gestoten. De plannen werden aangepast en de funderingen werden vlak vóór de oude muur gegoten. De opening van de tempelsite is voorzien tegen eind april. Bezoekers zullen er uitleg vinden via infozuilen en infopanelen. Er komt ook een replica van de Jupitergigantenzuil die op die plek werd opgegraven. De site zal enkel tijdens bepaalde uren opengesteld worden. (Foto ARAT)
