Woensdag vond de vijfde en voorlopig laatste zittingsdag van het proces rond het themapark ‘Ooit Tongeren’ plaats. Meester Paul Geukens (nv Plinius) mocht als eerste repliceren. Volgens hem bewijst het dossier dat de Taminiaus er ‘frauduleuze praktijken’ op na hielden: “Het was een gerechtelijk onderzoek à charge en à decharge en niet vanuit een bepaalde ‘tunnelvisie’ om ‘Barbertje te doen hangen’. Hier is van in den beginne op frauduleuze wijze gehandeld. Het hele verhaal is kwatsch. Mijn besluit: De familie Taminiau is schuldig over de ganse lijn”. Meester Philppe Noelmans (vennootschap nv Wilco) hield het kort: “Alles in dit dossier heeft betrekking op betichtingen waar Wilco niet in betrokken is. Laat ons onderzoeken wie wat heeft gedaan. Er is nooit een boekhoudkundig onderzoek gedaan. Er zijn manipulaties gebeurd in het dossier. Zes jaar na datum is het onderzoek nog niet afgelopen. Ik vraag de vrijspraak”. Volgens meester Paul Engelen (familie Taminiau) is er geen crimineel opzet aanwezig: “De Taminiaus hebben tot op de laatste dag de bedoeling gehad het park op een duurzame wijze uit te baten. Ze hebben het hele concept uitgewerkt en het personeel werd tot de laatste dag betaald”. Volgens Engelen beschikt de procureur niet over alle elementen van het dossier om het crimineel opzet aan te tonen: “Marc Taminiau heeft indertijd 17 farden met bewijsstukken afgegeven. Volgens de onderzoeksrechter zijn ze van groot belang. De stukken à decharge zijn terechtgekomen in een tweede onderzoek, maar dat is nooit overgemaakt aan de onderzoeksrechter. De rechten van de verdediging zijn geschonden. Dit dossier is niet volledig. Waar is mijn eerlijk proces? Uw rechtbank is niet in de mogelijkheid om alles te beoordelen wat relevant is in dit dossier. Uw strafvordering is nietig. Ik heb recht op ‘wapengelijkheid’ t.o.v. de burgerlijke partijen”. Marc Taminiau (72) kreeg het laatste woord. Hij dankte de rechter voor haar tijd: “Ik ben doodmoe. De carrosserie ziet er goed uit, maar de motor hapert. Ik heb respect voor de wijze waarop u uw werk doet. In heb 115 klachten ingediend vóór de opening van het park. We waren participanten en na 15 jaar zouden we het hele project overnemen. We hadden er dus alle belang bij dat het park in goede conditie was, maar er klopte heel weinig van. Ik hou van Haspengouw en Vlaanderen. Ik wil niet weglopen voor de problemen, maar ik heb niet gedaan waarvan ik hier beschuldigd word”. Het vonnis wordt uitgesproken op 6 februari.
Slecht nieuws voor de Tongerse middenstand. De rechtbank van Koophandel heeft kledingzaak ?Neus Mois Maternity Fashion? failliet verklaard. De winkel in de Sint-Truiderstraat was gespecialiseerd in zwangerschapskleding. Aanstaande moeders konden er niet enkel terecht voor een passende outfit, maar ook voor geboortelijsten. Curator Hanssen in Genk is aangesteld om de schuldvorderingen te ontvangen en het faillissement verder af te handelen. Het is één van de twintig falingendossiers waarover de twee Limburgse rechtbanken van Koophandel zich uitspraken.
Vrijdag hield NEOS een nieuwjaarsmeeting in de refter van Syntra. Na eregouverneur Hilde Bertrand was het ditmaal de beurt aan een professor om als gastspreker te fungeren. Hendrik Vos uit Gent is hoogleraar en directeur van het Centrum voor EU-Studies aan de Universiteit van Gent. Zijn lezing handelde over: ?'Hoe Europa ons leven beïnvloedt?'. Voorzitter Georges Willemaers overhandigde hem een zilveren medaille van de Kroningsfeesten. 2013 is een feestjaar voor NEOS, want in oktober wordt het 30-jarige bestaan gevierd.
In de ActiV vond vrijdagavond de trekking van de Eindejaarsactie van de Tongerse Middenstand plaats. Van de 220.000 uitgedeelde lotjes zijn er 175.000 ingevuld in de urnen beland. De prijzenpot van 15.000 euro werd verdeeld onder de 40 winnaars: 37 samengestelde geschenksets met een waarde van 75 tot 500 euro en 3 reizen: Lutgarde Wijnants wint een citytrip naar Berlijn; Camille Ruiters een skivakantie naar Oostenrijk en Gert Boosten mag op cruise in de Caraïben. De reizen zijn bedoeld voor twee personen en met inbegrip van een gevulde reiskoffer.
Midden jaren ?60 stootten archeologen in de Keverstraat op restanten van een Romeins tempelcomplex. Een halve eeuw later wordt de site terug tot leven gebracht in het kader van de nieuwe toeristische ontsluiting. De werken zijn eind augustus gestart. Er werd gekozen voor een ?enscenering? omdat men geen exact beeld heeft van het oorspronkelijke complex. Aanvankelijk wilde men geen nieuwe archeologische opgravingen doen. In september is men toch gaan graven voor de funderingen van de terraswanden. Archeologen hebben zes werkputten opengegooid. Vlak naast het wandelpad zijn ze op een massieve muur uit silex en moeraskalksteen gestoten. De plannen werden aangepast en de funderingen werden vlak vóór de oude muur gegoten. De opening van de tempelsite is voorzien tegen eind april. Bezoekers zullen er uitleg vinden via infozuilen en infopanelen. Er komt ook een replica van de Jupitergigantenzuil die op die plek werd opgegraven. De site zal enkel tijdens bepaalde uren opengesteld worden. (Foto ARAT)
Donderdagavond gaf Linda Bogaert (archeologe bij de provincie) in het GRM een lezing over 'Archeologie in Limburg'. Dit kadert in de lezingenreeks 'Spraakwater'. Bogaert blikte samen met enkele collega-archeologen terug op het Limburgs archeologisch onderzoek van 2012. Zo werden er 52 prospecties met ingreep in de bodem en 24 opgravingen uitgevoerd waarvan 7 in Tongeren. Maarten Smeets ( Studiebureau Archeologie) lichtte de opgravingen op de site ‘Mottekamp’ (Maasmechelen) en Meldert (Lummen) toe. Stadsarcheoloog Peter Cosyns had het over de site van de Romeinse tempel in de Keverstraat en Guido Creemers (conservator GRM) vertelde over sporen van ‘Celtic Fields’, prehistorische akkercomplexen in de Kempen.
Het Federaal Agentschap voor de veiligheid van de voedselketen (FAVV) hield woensdag twee vormingssessies in het kader van de geplande controleactie die eind januari plaatsvindt. Voor de sessie van 14u kwamen 90 betrokkenen opdagen in het Praetorium. Onder hen alle mogelijke uitbaters: van café tot bakkerij, en van frituur, tot voetbalkantine en sterrenrestaurant. Iemand van de voorlichtingscel van het Agentschap gaf uitleg over o.a. de goede hygiënepraktijken, tracering en de meldingsplicht. Iemand van de PCE Limburg had het over het verloop van de controles en hoe men zich best kan voorbereiden. Iedereen kreeg een infopakket mee naar huis. Van donderdag 24 januari t.e.m. donderdag 31 januari zullen13 controleurs en inspecteurs zowat 330 inrichtingen controleren die rechtstreeks met voedsel te maken hebben. Bij vaststelling van een overtreding kunnen ze overgaan tot de volgende sancties: inbeslagname van de voedingsmiddelen, uitdelen van een waarschuwing of een PV, onmiddellijke sluiting of intrekking van de toelating. De eerste controle gebeurt gratis. Een hercontrole kost 24,62 euro per begonnen halfuur.
De brandweer van Tongeren heeft woensdagmorgen toevallig als eerste een schoorsteenbrand opgemerkt. De ploeg was op weg naar de kerkbrand in Widooie en zag een enorme rookontwikkeling rond een villa langs de Sint-Truidersteenweg in Piringen. De bewoners hadden op dat ogenblik nog niets verdachts gezien. Uiteindelijk bleek het om een ernstige schoorsteenbrand te gaan. De schade in de woning bleef beperkt.
Woensdagochtend is er brand uitgebroken in de Sint-Pancratiuskerk van Widooie. Het vuur is rond 8u30 ontstaan in de stookplaats. De oorzaak ligt vermoedelijk bij een oververhitte verwarmingsketel. De kerk wordt al maanden niet meer gebruikt omwille van restauratiewerken. Hiervoor is de hele inboedel verwijderd. De brandweer van Tongeren had de vlammen snel onder controle. De stookplaats is zwaar beschadigd. In de rest van de kerk is er rook- en waterschade.
Ondernemersclub Tongeren (OCT) organiseerde dinsdagavond haar 3de nieuwjaarsreceptie. STVV-coach Guido Brepoels was gastspreker in het Museum Kafee. OCT, dat streeft naar een gunstig ondernemersklimaat, telt intussen al 62 leden. Voorzitter Peter Vavedin maakte de drie werkpunten voor het nieuwe schepencollege bekend: Een goede verkeersdoorstroming garanderen, voldoende geschikte arbeidskrachten aanleveren en bedrijven uit verschillende sectoren aantrekken. Hij smeedt plannen om een beleidsnota in boekvorm op te stellen. Ondervoorzitter Hans Vander Perre lichtte de belangenbehartiging van OCT toe. De vereniging blijft pleiten voor: een goede ontsluiting van de industriezones, een dringende realisatie van de indringingsweg, de herinrichting van het op- en afrittencomplex t.h.v. E313, een opwaardering van Overhaem en een fietssluis t.h.v.de toegang naar Tongeren-Oost. Tot slot deed coach Guido Brepoels zijn aanpak om mensen te motiveren uit de doeken: '?Waar onduidelijkheid is, is macht'?. Op de foto vlnr: Hans Vander Perre, Guido Brepoels en Peter Vavedin.
