Vanavond werd de 4de 'Tongerse Duim' uitgereikt aan alle vrijwilligers van de Palliatieve eenheid 'De Schelp' in a.z. Vesalius.
"Onze vrijwilligers blinken allemaal uit in wat ze doen. Dus konden we er niet zomaar eentje uitpikken. Daarom heb ik aan de schepen gevraagd om onze groep als 1 persoon te beschouwen", vertelde hoofdverpleegkundige Anne-Marie Lecoque. "De erkenning vanuit de stad is 'de max!
"De Schelp levert fantastisch werk. Jullie zorgen ervoor dat mensen in de moeilijkste periode van hun leven met waardigheid en empathie worden bejegend. Naast de professionele expertise van het palliatief team kunnen we rekenen op de meerwaarde die zit in het diepe engagement van de vrijwilligers", wist schepen Jos Schouterden (Welzijn).
"Gelukkig kunnen we rekenen op onze vrijwilligers, onze helden. Mensen die hun tijd, enthousiasme, empathie en levenservaring belangeloos inzetten voor anderen. Kleine dingen maken van onze patiënten 'mensen'. Ze zijn alle 20 even goed", vertelde voorzitter Yvan Vanbockryck. 
Het OCT-bestuur hield vanavond de nieuwjaarsreceptie van Ondernemersclub Tongeren in het Museum Kafee. Net als vorig jaar werd die opnieuw gekoppeld aan een bezoek aan het Gallo-Romeins Museum (de permanente collectie).
Tijdens het nieuwjaarsdiner werden de successen van het afgelopen kalenderjaar met elkaar overlopen en de toekomstverwachtingen van het nieuwe ondernemersjaar besproken.
"OCT telt 100 leden. We organiseren jaarlijks 4 activiteiten; dit jaar staat er o.a. een tweedaagse naar Gent op het programma", vertelde voorzitter Youri Jorissen. Hij pleitte voor een aparte op-en afrit voor Tongeren-Oost en voor meer communicatie over de uitbreiding van het industrieterrein met 50 ha.
Al jaren kan u bij Hermans in de Sint-Truiderstraat terecht voor leuke geschenken en advies om van uw badkamer een echt pareltje te maken. Nicole volgde haar moeder op waardoor deze gevestigde waarde in Tongeren verzekerd werd.
Om de zaak in een nieuw kleedje te steken, vroeg Nicole de renovatiepremie aan. Die werd haar met plezier overhandigd.
Rond de visvijver aan cc de VELINX werden alle oude populieren gekapt. De bomen verkeerden in slechte toestand. Bij de laatste storm is er nog een boom omgewaaid vlak naast de bergruimte van de VELINX
Deze namiddag brengt een groepje anderstalige leerlingen die Nederlandse les volgen bij Open school een bezoek aan het repaircafé in de Piepel.
Met hun begeleiders komen ze kennismaken met het project waarbij het de bedoeling is, niet alles direct in de vuilbak te gooien maar eerst een 2de
leven proberen te geven. 
De gasten komen kijken of ze zich in de toekomst zelf nuttig kunnen maken als vrijwilliger.
"We krijgen hier maandelijks zowat 20 klanten over de vloer. Momenteel kunnen we rekenen op een 7-tal vrijwilligers. Defecte onderdelen moeten de bezoekers zelf gaan kopen. Sinds de opstart in maart 2016 hebben we al 30 sessies gehad", weet Mia Vanlangenaeker.
Het repaircafé vindt elke 2de zaterdag van de maand plaats in de Kringwinkel en elke 4de woensdag in De Piepel.
De derde Tongerse Duim is weggelegd voor Jos Didden (68). De Brusselèr is al 4 jaar een gewaardeerd medewerker / vrijwilliger van de dorpsrestaurants. Hij is wekelijks actief In Rutten, Henis en 's Herenelderen.
Jos werd voorgedragen door Jean Gielen. 
"We hebben vorig jaar een oproep gelanceerd naar socioculturele verenigingen om vrijwilligers, die zich met hart en ziel inzetten, aan te brengen. Dat leverde 24 reacties op. Hieruit hebben we er 4 geselecteerd. Jos is al jaren actief en helpt opdienen, afruimen en zelfs afwassen", wist schepen Schouterden (Welzijn).
"De dorpsrestaurants draaien op 25 vrijwilligers. Ze zijn stuk-voor-stuk uitstekend. Waarom dan Jos?
1. betrouwbaar is hij misschien niet, maar wel goed en steeds present
2. omdat zijn voetbalclub Anderlecht dit jaar niet kampioen wordt
3. hij komt vanuit Brussel en heeft zich in Tongeren gesetteld, maar hij is nog niet volledig aangepast" grapte OCMW-voorzitter Vrancken.
De laureaat was erg aangedaan: "Ik zal niet meer schreeuwen op jullie en ook niet meer uitmaken voor oude mensen", beloofde de Brusselèr.
Tijdens de gemeenteraadscommissie van vanavond heeft Natalie Houbrechts het project 'Naar de kern' van Unizo en de Provincie toegelicht waarin het DNA van de gemeente een belangrijke rol speelt.
In een eerste fase zijn 6 gemeenten geselecteerd: Beringen, Leopoldsburg, Lommel, Bilzen, Maaseik en Tongeren. De Provincie schenkt hen elk 50.000 euro en ze moeten zelf 12.500 euro bijdragen. Het project wordt ondersteund door prof. Diane Nijs (Breda University). Het rapport moet tegen eind juni klaar zijn en dan schenkt de Provincie nog eens 100.000 euro per deelnemende gemeente.
Vorige vrijdag hebben de deelnemers een hele dag gebrainstormd Rebecca D'Huyssens, Bert Leus, Caroline Kersten, Roger Nijssen, Stefanie Sfingopoulos, Josse Lambrix, Jan Bodts, Jef Vandamme, Benny Elskens, Laurent Meertens Cindy Gilissen, Natalie Houbrechts en schepen Guy Schiepers).
Het doel is: 'een bedrijvige stadskern' of 'kernkompas' ontwikkelen via 'imagineering' techniek. Er wordt vertrokken vanuit de successen van de gemeente en niet vanuit de problemen.
Vanavond rond 19u is op de Nieuwe Steenweg een terreinwagen in de gracht beland. De bestuurster van een Land Rover is plotseling onwel geworden achter het stuur. Ze wilde langs de kant stoppen, maar belandde links van de weg tegen een boom. De terreinwagen kantelde en kwam schuin in de gracht tot stilstand. De bestuurster verkeerde in shock.
In de bibliotheek stap je de komende maand binnen in een heuse sprookjeswereld. Overal staan er figuurtjes uit papier-maché, beschilderd in vrolijke kleuren. Het gaat om werk van kunstenares Micheline Vandervreken. Zij stelde reeds op heel wat plaatsen tentoon. Zo was ze al te gast in het Speelgoedmuseum van Mechelen en Villa Verbeelding in Hasselt.
“Dit initiatief kadert binnen de inspanningen die we leveren om lezen te stimuleren en aantrekkelijk te maken. Sprookjesboeken vragen immers om gelezen én voorgelezen te worden” zegt cultuurschepen Guy Schiepers. “We verwachten dat heel wat jonge maar ook minder jonge bezoekers de weg naar de bibliotheek zullen vinden voor deze feeërieke expo.”
Maar ook de Tongerse scholen tekenen deze maand present. Er zijn al 700 leerlingen ingeschreven en er wordt gerekend op meer dan 1000. Onderwijsschepen Jos Schouterden: “De bibliotheek heeft parallel aan de tentoonstelling een aanbod ontwikkeld op leeftijd: voor de jongste kinderen lezen we een sprookje voor en zijn er kleine opdrachtjes, voor de iets oudere leerlingen is er een digitaal spel op tablet waarmee ze in kleine groepjes de tentoonstelling zelf kunnen ontdekken.” Voormiddag waren de kleuters van 't Evermaruske (Rutten) op bezoek.
De tentoonstelling is tot en met zaterdag 17 februari vrij te bezoeken tijdens de openingsuren van de bibliotheek. Voor iedereen die zich graag nog een keertje verliest in de wereld van prinsessen, wolven, kikkers en huisjes van peperkoek!
Tijdens de commissie van vanavond werden al 8 van de 10 agendapunten van de Gemeenteraad toegelicht.
* Openbare werken (schepen Christiaens)
- bij de heraanleg van de Millerweg (Sluizen) zal de stad instaan voor de wegenis en de stoepen. De uitvoering is pas voor binnen een paar jaar
- de Merkenstraat krijgt een opwaardering: met aangepaste beplanting, nieuwe stoepen en kleine mobiliteitsingrepen om de snelheid te doen minderen
* Ruimtelijke ordening (schepen Jans)
- de buurtweg onder de Ambiorixkazerne wordt afgeschaft
- de aanleg van Fase 1 van de omleidingsweg wordt goedgekeurd: het gedeelte tussen de Bilzersteenweg en de Bodemweg
*stadssecretaris Luc Houbrechts heeft het Decreet Lokaal Bestuur toegelicht
"Het is de nieuwe grondwet voor de lokale besturen. Die omvat 609 artikels en vervangt o.a. het gemeentedecreet (2005) en het OCMW-decreet (2008). Het treedt in werking op 1/1/19.
Voortaan kan er enkel klacht ingediend worden bij de minister en niet meer bij de gouverneur.
Het OCMW wordt geïntegreerd in het Managementteam.
De gemeenteraad blijft 31 leden tellen. De OCMW-raad omvat dezelfde leden als de Gemeenteraad. Er komt 1 gemeenschappelijke voorzitter.
Het Schepencollege zal bestaan uit de burgemeester + 6 schepenen + 1 voorzitter van het Bijzonder Comité voor de Sociale Dienst (BCSD);
Het Vast Bureau bestaat uit het Schepencollege met de burgemeester als voorzitter.
Het BCSD telt 8 leden + voorzitter. De leden moeten niet verkozen raadsleden zijn.
Er komt een gemeenschappelijk organogram voor Stad + OCMW.
°Algemeen Directeur (AD): cfr secretaris
°Financieel Directeur: cfr financieel beheerder (ontvanger) die moet de 2 begrotingen opstellen
°Maatschappelijk Werker (MW): is bevoegd voor de individuele steundossiers
Het OCMW blijft een stuk autonomie behouden. Het patrimonium (wzc De Motten, Huis van het Kind, De Semper,...) en de goederen van het OCMW worden overgedragen aan de stad
