Voor het 6de jaar op rij organiseren de 'Dansende Kerstlichtjes' op kerstavond een feestmaal voor 'eenzamen en kansarmen'.
Met pijn in het hart moet bezieler Jo Claes ditmaal forfait geven, omwille van medische redenen. Zijn vrouw Daniëlle kan ook nu weer terugvallen op een groep van zowat 20 enthousiaste vrijwilligers.
In de Sint-Gertrudiszaal (Riksingen) zijn vanavond 100 gasten uitgenodigd. Ze worden verwend met soep, warm- en koud buffet, een uitgebreid dessertbuffet en koffie met gebak.
Voor de 33 kinderen is er animatie voorzien en de kerstman heeft voor elk van hen een speelgoedpakket bij.
Alcohol wordt er niet geschonken en iedereen wordt straks met een busje naar huis gebracht. 
"Dit alles werd ook dit jaar weer gesponsord. Ik heb de gasten persoonlijk geselecteerd. Ik ken hen via de gratis kledingbedeling die ik het hele jaar door organiseer. We waren vanavond koffie vergeten. Jo heeft een oproep op Facebook gepost en binnen het kwartier stonden hier mensen met pakjes koffie!", wist Daniëlle.
"Morgen gaan we met de kerstman voedselpaketten rondbrengen bij 20 gezinnen. 
Volgend jaar gaan we enkele aanpassingen doorvoeren: de mensen die op de reservelijst staan, krijgen voorrang en we gaan enkel mensen van Tongeren inschrijven"
Schepen Eddy Manet laat weten dat ook dit jaar weer extra bussen zullen rijden om feestvierders veilig te vervoeren tijdens oudejaarsnacht.
"Dit is mogelijk door de financiële tussenkomst van de provincie Limburg en de stad Tongeren".
Nieuw dit jaar: Reis met het sms ticket: Het sms ticket is geldig van 31 december om 18.00 uur tot 1 januari 2018 om 23.59 uur en kan tijdens deze periode onbeperkt gebruikt worden voor de feestbussen en het gewone stads- en streekvervoer.
Feestbussen in Tongeren
• 407 Wellen-Tongeren
• 422 Tongeren Nerem – Widooie
• 423 Tongeren ’s Herenelderen – Lauw
• 424 Tongeren Diets-Heur – Overrepen
De 6de editie van de 'KerstSTAL' op het Molenplein in Vreren werd de voorbije dagen bezocht door 750 bezoekers.
Er werden ook nu weer jeneverkes, bieren, frisdranken, warme choco en nog meer geserveerd, en dit alles aan slechts 1 € per stuk.
De sfeer was er gezellig en de dorpsgenoten konden wat bijpraten.
Het initiatief is 6 jaar geleden ontstaan om de bevolking van het dorp eens terug samen te brengen op een gezellige locatie tijdens de kerstdagen. Het idee is ontsproten bij 6 vrienden: Francis Bellefontaine, Jimmy Cardon, Filippo Somers, Yves Jacques, Filip Dewallef en Jurgen Poesen vonden dat er niet veel meer te beleven viel in Vreren, er is zelfs geen dorpscafé meer.
Ook de bewoners van het Molenplein vonden het een prachtig idee. Tegenwoordig kunnen ze zelfs al rekenen op een 20-tal helpers.
Aan deze spotprijzen maken ze uiteraard geen winst en moeten rekenen op lokale sponsors.
“In de toekomst gaan we proberen wat winst te maken en deze wordt natuurlijk aan een goed doel geschonken“, wist Francis Bellefontaine, de drijvende kracht achter dit evenement.
Het was ook dit jaar weer een groot succes met een talrijke opkomst, niet alleen van dorpsgenoten, men kwam zelfs van verder afgezakt naar Vreren en dat ondanks de ingrijpende rioleringswerken.
bijdrage: Nico Francois
Hierbij nog enkele sfeerbeelden van de kerststemming in het centrum:
* de vrienden van de kerststal (Basiliek) schonken verse tomaten- en erwtensoep aan de ingang van de Basiliek
* de handelaars van de Veemarkt bieden hun klanten een ritje in een paardenkoets aan
* in de Maastrichterstraat kon je kennismaken met een vrouwelijke doedelzakspeler
* Elfjes verwenden de kinderen met snoepjes
* Goedele nam de tijd om te poseren met haar fans
* De figuranten van theater Ozzy mochten ook nu weer op een ruime publieke belangstelling rekenen
Deze namiddag is Radio 2 te gast op het Stadhuisplein. Ze zenden hun programma's live uit tussen 13u en 16u.
Breng uw stem uit op een van de 1.000 klassiekers tijdens de live uitzending en maak kan op een duoticket voor een zitje in 'Santa in the Sky', een adembenemende attractie met zestien zitjes, vier rendieren en de Kerstman. Op 40 meter hoogte heeft u een fantastisch zicht over de eerste en gezelligste stad van het land. 
Voor een zitje in de slee moet je eerst 'Radio 2' liken op Facebook. Daarna mag je op een tablet draaien aan het rad van fortuin en maak je kans op een prijs: een sticker, een kerstbal of.... een zitje in de arrenslee. Dat kan tot 20u!
Spar deelt soep uit en geeft geschenkjes weg: hiervoor mag je een nummer kiezen op de 'prijzenspar'. Achetr elk deurtje wacht een prijs.
Enkele BV's maken hun opwachting tijdens de live uitzending van 13 tot 16 uur:
* de regisseurs van theater Ozzy: Patrick Janssen en Reginald Vroonen kwame promo voeren voor 'De stad van de kerstman'
* zanger Geert Vanloffelt van muziekband 'De Geest'
* burgemeester Patrick Dewael
* suisse Tony Achtergael (in vol ornaat) 
* seksuologe Goedele Liekens (met dochter Céleste en haar hond)
* sportjournalist Stef Wijnants
Tot slot kan je ook plaatsnemen in een minibusje voor een gratis kiekje
De leden van Kiwanis Ambiorix Tongeren serveren deze middag een gratis kerstmaal bij Poverello. Er zijn 110 personen ingeschreven.
Traiteur Fernand Koekhofs en zijn team hebben gezorgd voor dit feestmenu:
- tomatensoep met balletjes
- kalkoen met champignonsaus, kroketten en een halve perzik
- ijsstronk met chocoladesaus
- koffie met gateau
Bovenop het feestmaal schenken ook nog een plasma tv en een ijskast, dankzij de opbrengst van de kledinginzamelactie
Het stadsbestuur lanceerde dit najaar een oproep naar alle sociale culturele verenigingen om de 'vrijwilliger van het jaar' te nomineren. Maar liefst 24 organisaties gingen hier op in. De tweede 'Tongerse Duim' is vanavond uitgereikt tijdens het kerstfeest van Femma Nerem.
Lieske Venken (79) is de uitverkorene. Ze werd door de kerngroep voorgedragen omdat ze ontelbare verdiensten heeft voor het verenigings- en sociale leven in Nerem en Tongeren.
Schepen Jos Schouterden (Welzijn) mocht haar vanavond huldigen: "Ge zijt iemand die met haar eigen geen blijf weet als ge niet tussen de mensen kunt zijn. Ge springt overal bij als ze u ergens nodig hebben".
In Dienstencentrum 'De Piepel' was er namiddag ook een kerstfeest i.s.m. de Seniorenraad. Meer dan 100 senioren waren present en genoten van een optreden door Guido Krieken. Ze werden getrakteerd op gateau en koffie. 
Er werden allerlei (zelfgemaakte) spullen verkocht op de kerstmarkt.
OCMW-voorzitter Johnny Vrancken heette iedereen welkom: "Jullie senioren vertegenwoordigen 30% van de Tongerse bevolking. Dat is een belangrijke groep". Hij wenste iedereen een zalige kerst en een gelukkig 2018.
In GBS 'De Zevensprong' in Piringen is er deze namiddag een kerstmarkt. Je kan er o.a. proeven van hamburgers en pannenkoeken. Er staat een feesttent vóór de school. 
In de klassen zijn er workshops: blikken gooien, limbo, origami of een ludieke kerstfoto maken
De kinderen hebben alles zelf georganiseerd en de opbrengst gaat naar de schoolwerking.
Het stadsbestuur blijft investeren in het gemeentelijk onderwijs: vorig jaar werden er voor deze school kasten aangekocht en een nieuwe vloer geplaatst. Dit jaar kregen 2 klassen nieuwe banken en in 2018 staan er schilderwerken op het programma. 
Enkele schepenen zijn de banken alvast komen uitproberen.
Het project is begonnen met Eline De Geest, zij had voor haar vormsel wafels verkocht en dit had een aardig duitje opgebracht. Na overleg met enkele vriendinnetjes van haar klas (eerste Latijnse) hebben zij dit project uitgebouwd voor een goed doel, samen met Julie Philips, Luna De Corte en Evi Rochus.
De directie vond dit een mooi initiatief en vanaf toen heeft de ganse school meegedaan. 
De leerlingen hebben o.a. wafels, worstenbroodjes, soep en zelfgemaakte kunstwerkjes verkocht.
De opbrengst van 2000 euro is bestemd voor het 'Kinderkankerfonds'. Zaterdag trekken ze naar “Music For Live “ in Wachtebeke om de cheque persoonlijk te overhandigen.
Zowel de directeur als de leerkrachten zijn zeer trots op hun leerlingen.
bijdrage: Nico Francois
