Namiddag heeft de vzw Gastama een kerstfeest georganiseerd voor de vluchtelingen. Meer dan 50 asielzoekers uit Afghanistan, Syrië, Kosovo en Macedonië zijn afgezakt naar PC Sint-Jan. Daar kregen ze taart en koffie. Hierna werd de 'kledingmarkt' geopend en mocht iedereen tweedehands kledij en speelgoed kiezen.
Voorzitter Monique Borgs (Gastama) is nog steeds op zoek naar een opvolger.
Vandaag hebben 40 jongeren deelgenomen aan de jaarlijkse editie van 'Handen uit de Mouwen'. Ze zijn een dag gaan helpen in verschillende zorginstellingen in Tongeren, Borgloon en Lafelt. 
Zo mochten ze bij Hoge Dries in Koninksem helpen in de stallen. (foto Jos Collaer)
Deze morgen hebben ze verzameld in de basiliek waar ze werden vergast op een optreden door de zusters 'Zaden van het Woord'. Na hun dagtaak wachtte een wafel en choco in het Parochiecentrum. Iedereen kreeg een armbandje met de tekst van het nieuwe 'Onze Vader'.
Schoonheidsinstituut 'Skin secrets' (Hemelingenstraart 13) is de winnaar van de etalagewedstrijd n.a.v. Tongeren, stad van de kerstman. De jury bestond uit medewerkers van de dienst Economie. "We hebben een oproep tot de handelaars gericht om te kiezen voor een originele etalageversiering. De laureaat ontvangt het boek 'Tijd voor Tongeren', een miniatuur Ambiorix en een halve pagina publiciteit in het magazine Steps", vertelde economieschepen Guy Schiepers. 
Winnaar Dennis Geboers is blij met de extra aandacht: "De versiering tegen de gevel hing er al even. Hiervoor heeft bloemist Sven (The 4 Seasons) gezorgd. We hebben er de lichtjes in gehangen".
Patisserie Blanckaert strandde op de 2de plaats en lingeriezaak Silhouette eindigde als 3de.
Zaterdag sluit met ‘Baillienke’ in de Hemelingenstraat de oudste speelgoedwinkel van het land. Vandaag heeft Jean-Luc alvast de versiering tegen het uitstalraam laten verwijderen samen met de naam van de winkel. Zijn schoonbroer Patrick had dat enkele jaren geleden aangebracht t.g.v. de eindejaarsfeesten. Omdat de klanten het zo mooi vonden, had Jean-Luc het maar laten hangen. Binnenkort verhuist schoenwinkel Ann naar dit pand.
Jean-Luc gaat aan de slag bij Supra Lambrechts waar hij zal instaan voor de inrichting van de buurtwinkels.
Marleen Maenhout uit Bilzen is de vierde weekwinnaar van de actie: 'Win jouw Kerstbudget in de stad van de Kerstman'' en dat op haar 50e verjaardag!. De overhandiging van de 500 euro aan Ambi.pas-punten vond al voor de tweede keer plaats bij Electropoint (18de Oogstwal). Marleen kocht hier vrijdag een televisie.
Pentagoon Academie heeft vandaag een workshop georganiseerd rond de kunstenaar Pablo Picasso. De 35 'creatiefjes' (vanaf 5 jaar) moesten een 'kerst-picasso-stuk' ontwerpen met verschillende materialen. 
Daarnaast knutselden ze ook een lichtinstallatie in mekaar die achteraf te bewonderen zal zijn in de Retro Velinx.
Sammy Rogmans, zaakvoerder van ingenieursbureau NEXILIS (Bilzersteenweg) heeft speelgoed gekocht bij Baillienke om het vervolgens te schenken aan de zieke kinderen op de afdeling pediatrie van a.z. Vesalius. De kerstman is namiddag de pakjes persoonlijk komen overhandigen. "We hebben een goed jaar achter de rug en we weten welke impact een hospitalisatie op een kind maakt", vertelde de gulle schenker. 
Op kerstdag heeft een interventieploeg van de lokale politie Bilzen/Hoeselt/Riemst een voertuig uit Tongeren onderschept. De agenten merkten op dat slechts één van de drie stoplichten nog werkte. Het voertuig werd daarop om 06u op de Bilzersteenweg in Hoeselt aan de kant gezet.
De bestuurder bleek niets gedronken te hebben. Maar een afgenomen speekseltest wees op recent gebruik van amfetamines. Het voorlopig rijbewijs Model 36 werd daarom onmiddellijk ingetrokken voor 15 dagen.
De bestuurder uit Tongeren bleek ook nog in het bezit te zijn van een gebruikshoeveelheid amfetamines. Ook deze drugs werden in beslag genomen.
Het voertuig, waarvan de keuring verlopen was sedert oktober 2016, was ook niet ingeschreven en tevens ook niet meer geldig verzekerd. De Volvo werd getakeld wegens niet-verzekering.
De bestuurder werd nadien overgebracht naar het commissariaat van Bilzen. Daar werden de nodige processen-verbaal opgesteld en verhoren uitgevoerd. Ook werden er vingerafdrukken en foto’s genomen naar aanleiding van het bezit van drugs. Na het afgeven van een bloedstaal, mocht de bestuurder uit Tongeren het commissariaat verlaten. Hij zal het mogen gaan uitleggen bij de politierechter.
Vanavond is verteller Stephane Nijssen begonnen aan de 6de editie van zijn 'Kerstverhalentocht'. Stephane neemt het publiek mee voor een tocht door het begijnhof. Onderweg vertelt hij 'met gevoel geschreven kerstverhalen'. 
De 16 deelnemers werden in de kelder van het begijnhofmuseum Beghina ontvangen. Daar zorgden Guido Krieken (accordeon) en de 11-jarige Esther (viool) voor een streepje muziek.
De toehoorders worden onderweg verwend met een jenever en terug in de kelder van Beghina wachten choco, glühwein, erwtensoep en versgebakken kerstkoekjes.
De volgende voorstellingen vinden plaats op di 27/12, wo 28/12, do 29/12 en vr 30/12, telkens om 19u.
Waar: Begijnhofmuseum Beghina, Onder de Linde 12
Prijs: € 12 per persoon, kinderen < 12 jaar: € 6, kinderen <6 jaar: gratis
Inlichtingen en inschrijvingen: Begijnhofmuseum “Beghina” - Onder de Linde 12. Tel: 012/213259 - Gsm: 0479/540065 - E-mail: info@begijnhofmuseumtongeren.be
Wie langs café 'De Klok' (Hemelingenstraat) wandelt, kan er niet naast kijken: De twee grote ramen zijn prachtig beschilderd. Ze brengen u in een echte kerstsfeer. Het is het werk van kunstenaar Valère Maenhout.
Hij doet dit al 20 jaar en telkens weet hij iets anders te maken. "Altijd is wit de hoofdkleur. Dit jaar zijn dat cirkels, verwijzend naar de klok. Verder een mooi landschap met bomen en huizen", weet Valère die hieraan begint zonder een plan. Hij weet wel wat het zal worden.
Zijn kunstwerk blijft nog te bewonderen tot na Driekoningen.
In de Basiliek ligt een groot boek aan de kerststal, waarin Valère met zijn mooi handschrift het kerstverhaal heeft neergepend.
foto: Jef Dommershausen
