Om de problematiek rond overlast door hangjongeren beter aan te pakken zullen alle betrokken actoren voortaan samenwerken om in een eerder stadium paal en perk te stellen aan dit soort overlast.
“Zoals elke stad heeft ook Tongeren zijn jongeren met hun eigenheid. Een van de eigenschappen van jongeren is dat ze graag rondhangen, daar is op zich niks mis mee. Maar als het gepaard gaat met overlast en criminaliteit, dan is het onze plicht om op te treden", weet Patrick Dewael, burgemeester.
Bij de politie van Tongeren werden de eerste ernstige klachten enkele maanden geleden genoteerd in de buurt van de Ambiorixkazerne.
“Enkele jongeren hadden de gebouwen onwettig betreden en we stelden vandalisme en kleine criminaliteit vast. De politie bracht de identiteit van de jongeren in kaart en stelde pv’s op. De politiecontroles ter plaatse werden opgedreven en de overlast in de Ambiorixkazerne nam snel af, maar verplaatste zich enige tijd later naar andere stadsdelen”, aldus de burgemeester.
De daders zijn hoofdzakelijk jongeren met een complexe problematiek of jongeren met een combinatie van problemen op verschillende levensdomeinen. Het betreft veelal, maar niet uitsluitend, jongeren met een dossier bij de jeugdrechtbank. Om deze jongeren een kans te bieden om hun leven terug op de sporen te krijgen, zullen zowel de stedelijke diensten, als de politie en justitie nauwer samenwerken en concrete afspraken maken. Ook de dialoog met de ouders wordt uitgebreid. Deze geïntegreerde aanpak van preventie en repressie moeten er voor zorgen dat de overlast in onze stad tot een minimum beperkt wordt.
“Ik vind het belangrijk dat jongeren buiten kunnen afspreken om zich te ontspannen. Maar overlast veroorzaken is strafbaar. Als jongeren de regels overtreden, dan riskeren zij een boete. De hoogte van de bekeuring varieert en is afhankelijk van de overtreding”, besluit Patrick Dewael.
