Tijdens de hoogmis van 10u werd in de basiliek het diamanten priesterjubileum gevierd van ere-deken Servaes Geelen (87). Hij is afkomstig uit ’s Gravenvoeren en is de zevende in een landbouwersgezin gezin met 8 kinderen. Hij trok naar het kleinseminarie van Sint-Truiden. Na zijn wijding werd hij, samen met zijn priester-broer, kapelaan in Waimes. Hij kende immers Frans en Duits en kreeg van de plaatselijke pastoor 3 kapellen toegewezen. Hij richtte in zijn eerste parochie al na 3 maanden een KAJ op. Vervolgens verhuisde deze pastoor naar de mijngemeente Retinne. De enkele woorden Pools en Italiaans maakten hem tot een priester van het volk. Zwartberg werd zijn volgende mijngemeente. Daar ontstond ook zijn grote liefde voor het voetbal. Hij is nog steeds een hevige supporter van KRC Genk. Op 65-jarige leeftijd vroeg bisschop Schreurs hem om deken te worden in Maasmechelen. Toen enkele jaren geleden zijn gezondheid hem in de steek liet, keerde hij op vraag van toenmalig deken Stef Nouwen terug naar Tongeren.
(Met dank aan Jos Collaer voor foto en info)
