De volgende drie jaar moeten 31 Limburgse gemeenten meer dan 31 miljoen aan brandweerkosten ophoesten voor de jaren 2012, 2013 en 2014. Daar bovenop dient vanaf 2015 extra bijdragen betaald te worden voor de nieuwe brandweerzones door de langverwachte brandweerhervorming. Limburg krijgt dan drie brandweerzones rond drie hoofdplaatsen, namelijk zone Noord in Lommel, zone Zuidwest in Hasselt en zone Oost in Genk. In het nieuwe systeem wordt op voorhand bepaald wat de brandweer mag kosten. Dat gebeurt dan door de gemeentebesturen in het brandweercollege. De betaling vindt plaats via een maandelijkse dotatie. Het oude bestaande systeem is ingewikkelder, bevat elf groepscentra en beslaat zelfs enkele woonplaatsen niet. De kosten van de groepscentra worden verdeeld over de beschermde gemeenten. Tongeren behoort tot de 11 ‘Groepscentra’ en ontvangt 18.218 euro uit de pot van 31.075.024 euro die de 31 ‘Beschermde gemeenten’ moeten betalen.
