Vanavond was er een eerste infomoment voor de Tongenaren over de geplande fusie met Borgloon.
Voor het infomoment in cc De Velinx moest je vooraf inschrijven, samen met je vragen. Van de 172 ingeschreven personen zijn er zowat 150 komen opdagen.
De 30 ingediende vragen werden vooraf gebundeld onder vijf thema’s die behandeld werden tijdens een panelgesprek. Moderator Bram Vanherck (Idea Group) lichtte eerst de al genomen stappen toe in het fusieverhaal.
Hierna werd Frank Smeets opgevoerd, als burgemeester van de fusiegemeente Pelt mocht hij de voordelen en hete hangijzers van een fusie komen vertellen:
De ingediende vragen werden tijdens een panelgesprek beantwoord: hiervoor liet burgemeester Patrick Dewael (Open Vld) zich omringen door Algemeen Directeur Houbrechts, schepen An Christiaens (CD&V) en schepen Johnny Vrancken (Vooruit).
Ook oppositiepartij N-VA was aanwezig op de infoavond met raadsleden Niels Vandeweyer, Guido Vossen en bestuurslid Chelsea Schoubben. “N-VA Tongeren merkt sinds de bekendmaking van de fusieplannen op dat de manier waarop deze fusie is tot stand gekomen niet de juiste is. Ook wij zien het voordeel van de schuldkwijtschelding, maar daarbuiten is dit voornamelijk een politieke fusie. Dit fusieverhaal bevoordeelt twee partijen, met name de Open Vld en Vooruit. Dit is geen goede evolutie voor Tongeren. Men maakt pas sinds deze legislatuur echt werk van maatregelen om Tongeren uit de armoede te helpen. Dit werk dreigt op de helling te komen staan als bepaalde politieke partijen zich door deze fusie kunnen versterken. De Tongenaar moet beseffen dat er nog heel wat werk op onze eigen plank ligt en dat we dit in principe eerst zouden moeten oplossen alvorens een fusie aan te gaan, waarna we ook nog eens de problemen van een andere gemeente zullen moeten oplossen. “Men zal dit uiteindelijk hoe dan ook doordrijven. In dat geval moet men op een bepaald moment de Tongenaar ook recht in de ogen durven kijken en moeilijke vragen beantwoorden. Deze avond was eerder een monoloog dan een echte dialoog met de burger", vond Niels Vandeweyer.
