Volleybal icoon Irina Jeleznova (57) is de 53e laureaat van de Trofee voor Sportverdienste. De prijs werd uitgereikt in Sportoase (Mal).
Irina is 25 jaar geleden vanuit Wit-Rusland naar Tongeren verkast. De topspeelster is geëvolueerd naar een toptrainer. Ze speelt al volleybal sinds haar 14e;
Sportschepen Gerard Stassen mocht haar bewieroken: "Ze heeft haar strepen verdiend in de Tongerse sportwereld. Ze bezit een onuitputtelijke volleybal bagage".
Irina werd indertijd door wijlen Guy Bierwaerts naar hier gehaald. 
Zijn vrouw Josée Schoefs heeft nadien zijn taak als voorzitter overgenomen.
