Poverello vzw werd uit drie bieders weerhouden als kandidaat-overnemer voor de Sint-Catharinakerk in het Begijnhof. Weldra starten de onderhandelingen om tot een definitieve overname te komen. Na restauratie wil de vereniging het gebouw openstellen als een plaats waar men tot rust, bezinning en soms tot gebed kan komen.
De vroeg-Gotische Begijnhofkerk of ‘Paterskerk’ uit 1294 werd in 1899 door de Tongerse Godshuizencommissie voor 99 jaar verhuurd aan de Paters Minderbroeders. In 1933 werd ze beschermd als monument en in 1988 erkend als Unesco werelderfgoed. In 1995 nam Poverello het aanpalende klooster over. Op 21 juni 1998 heeft het O.C.M.W. het eigendomsrecht van de Begijnhofkerk voor 1 symbolische Belgische fr. overgedragen aan de stad. Die heeft op haar beurt in 2012 de kerk in volle eigendom overgedragen aan het Autonoom Gemeentebedrijf (AGB) Stadsontwikkeling Tongeren en het AGB zette het gebouw vorig jaar in maart te koop. De kerk werd officieel geschat op een waarde van 264.000 euro. Naast Poverello vzw waren er nog twee biedingen: enerzijds Open Erfgoed Stichting (OES), een initiatief van architect Jan van den Borne (eigenaar van het Tongerse Begijnhofmuseum ‘Beghina’) en Jos Vandebrouck (kunsthistoricus), en anderzijds Linjo NV, een managementvennootschap die deel uitmaakt van een holdingstructuur “Dejolin NV, eigenaars van een groot aantal horecapanden in Limburg.
