De raad van bestuur van het AGB gaat het pand van de voormalige Standaard Boekhandel (Maastrichterstraat 8) aankopen. De bijzondere ligging, vlakbij het AC Praetorium en midden tussen 2 historische kanunnikenhuizen, biedt talrijke ontwikkelingskansen.
“De aankoop van het pand is een opportuniteit die ontstaan is na de verhuis van de Standaard Boekhandel naar een groter pand in het centrum. Tongeren is een sterk versteende stad en de aanleg van pleinen en groene zones wordt aangemoedigd. Het stadsbestuur wil daarom de kans grijpen om de inrichting van het openbaar domein op deze site naar een hoger niveau te tillen en de belevingswaarde aanzienlijk te verbeteren. De afbraak van het voormalige winkelpand zal het historisch hart van Tongeren open leggen en in belangrijke mate het stadsbeeld in positieve zin veranderen. Het oude winkelpand zelf heeft historisch geen waarde en ontsiert de omgeving. Na de afbraak krijgen de 2 aangrenzende waardevolle kanunnikenhuizen meer ‘ademruimte’ en zal ook het AC Praetorium echt deel uitmaken van het centrum. Een subsidieaanvraag in het kader van het kernversterkend beleid zal ingediend worden bij het Vlaams Agentschap Ondernemen. Op die manier maakt het AGB kans op een subsidie van 30 procent op de aankoop, de sloop en de herinrichting", weet burgemeester Dewael.
“De nieuwe inrichting vormt meteen ook de aanzet tot een voetgangerscircuit en draagt bij tot een betere beleving van het handelscentrum en de toegang tot de ondergrondse parking in de Vermeulenstraat zal bij voetgangers gevoelsmatig veiliger worden" volgens Patrick Jans, schepen van Ruimtelijke Ordening.
