Feestcomité Berg vzw organiseert deze namiddag voor de eerste keer een nieuwjaarsreceptie. In de feesttent bovenaan Gilliswinhof worden de dorpelingen onthaald met drank en hapjes. “We willen de nieuwe vzw in het daglicht stellen. Berg moet erkend worden als een hechte waardevolle gemeenschap”, wist voorzitter Marie-Claire Loix.
CD&V-Tongeren houdt deze middag een nieuwjaarsreceptie in de feestzaal van de Infirmerie. Naast alle mandatarissen zijn ook Ivo Belet (Europees parlementslid) en Jo Vandeurzen (Vlaams minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin - en vooral ‘Machtigste Limburger’) van de partij.
Deze middag zakken bijna 150 personen af naar PC Sint-Jan voor de (h)Eerlijke maaltijd t.v.v. de Vredeseilanden. Kokkin Stella heeft een Senegalese tweegangenmenu bereid. De jeugdbewegingen van St.-Jan (KSA en VKSJ) helpen om van de maaltijd een succes te maken.
Laurence Langen (19) uit Genk is gisterenavond in Adinkerke (Plopsa Theater) verkozen tot Miss België. Ze is pas de vierde Limburgse die het felbegeerde kroontje verovert. Anissa Blondin (21) is de eerste eredame en Laura Charlier de tweede. Langen studeert rechten (tweede jaar) in Brussel en zit in Leuven op kot. Ze houdt van paardrijden en klassiek ballet. De Genkse blondine is met haar 1,77 m één van de grootste kandidates. Laurence heeft geen broers of zussen en... geen vriendje! Binnenkort is ze op het autosalon in Brussel te bewonderen op de stand van sponsor Peugeot.
In Koninksem vindt vanavond alweer de 15e editie van de kerstboomverbranding plaats. De dorpelingen worden aan het PC opgepikt en in een huifkar naar de feesttent gevoerd. Daar wachten hamburgers, worsten en de vermaarde cocktails. De laatste nieuwe creatie is het ‘Jaakske’, genoemd naar het oudste bestuurslid. De samenstelling wordt traditiegetrouw geheimgehouden. N.a.v. de jubileumeditie wordt er een tombola gehouden: dankzij de sponsors geeft elk lotje recht op een prijs. Voorzitter John Meers is tevreden dat hij de fakkel binnenkort kan doorgeven aan zijn opvolger Youri Proesmans die al een tijdje bij hem ‘stage loopt’.
De Koninklijke fanfare Mont Franc in Sluizen heeft het jaar met twee titels afgesloten: In Maaseik werden ze provinciaal kampioen tijdens de ‘Provinciale orkestwedstrijd voor harmonies, fanfares en open categorie’. Hierdoor mochten ze Limburg vertegenwoordigen op de ‘Nationale Finalewedstrijd voor orkesten’ in Leuven. Van de 12 korpsen behaalden zij de hoogste score: 91,33%. Dat leverde hen de trofee van ‘Algemeen Laureaat 2013’ op. Het is de eerste wedstrijdtitel in het 102-jarige bestaan van de fanfare. Dirigent Bert Mignolet en voorzitter Milly Philippeth zijn terecht fier over de 35 spelende leden. Drie schepenen beloonden hen vanavond in het buurthuis met een replica van het kunstwerk ‘Luizado’ van Nick Ervinck.
De Landelijke Gilde van ‘s Herenelderen pakt deze avond uit met ‘Het Elders Vuur’. Er werd om 19u30 verzameld in zaal Aldor om vervolgens gezamenlijk naar de kerstboomverbranding op het Bergenveld te stappen. Daar werd een glaasje ‘vuurwater’ aangeboden door het bestuur. Vervolgens werd teruggekeerd naar de zaal om het nieuwe werkjaar feestelijk in te zetten.
Het dorpscomité van Mal organiseert deze avond voor de eerste maal in de Malse geschiedenis een heuse kerstboomverbranding. Dat gebeurt in de Keerstraat en i.s.m. het oudercomité GBS De Boomhut. In de verwarmde tent kan je terecht voor hamburgers, glühwein, warme choco en allerlei jeneverkes. “We verbranden de 40 kerstbomen die we aangekocht hadden om het parcours te versieren n.a.v. onze kerstwandeltocht”, vertelde Christophe Willemaers.
In Vlaanderen staat door de economische crisis 8,3% van de winkels leeg. Limburg is met 10,3% koploper. Hier is de leegstand het afgelopen jaar met een kwart gestegen. Tongeren staat met 14,5% helaas op de derde plaats in de Limburgse top vijf. Enkel Maaseik (14,8%) en Leopoldsburg (15,2%) doen het slechter qua leegstand. In Tongeren wachten 123 van de 864 winkelpanden op een nieuwe invulling. En dat ondanks de inspanningen van het stadsbestuur dat jaarlijks een enorm bedrag besteedt aan citymarketing. Vooral in Shopping Julianus is de leegstand schrikbarend: in maart zal het winkelcentrum 6 jaar open zijn, maar tegen dan zullen er nog slechts 9 van de 23 winkels bestaan. Volgens de eigenaar is T-Forum de grote boosdoener: ‘Je kan er gratis parkeren en hierdoor telt de binnenstad 20% minder passanten’, is zijn uitleg.
De stad en transportfirma Jacobs Logistics promoten samen ‘De oudste stad van België’. Vanaf vandaag doorkruisen drie vrachtwagens heel Europa met op de achterklep een promobeeld van Tongeren. Aangezien elke vrachtwagen jaarlijks 130.000 km afmaalt in de Benelux, Duitsland, Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk en Italië, is dit een enorme reclamecampagne. Er wordt in ’t Engels promo gevoerd voor de antiekmarkt en Tongeren als ‘Trendy shopping city’. “Dankzij dit initiatief doen we aan citymarketing buiten de landsgrenzen”, vertelde economieschepen Guy Schiepers. Als dank kreeg de familie Jacobs een schaalmodel overhandigd van het beeld van kunstenaar Nick Ervinck dat aan het GRM staat. In juli 2010 heeft de transportfirma op dezelfde manier ook al promo gevoerd samen met de dienst Toerisme en op initiatief van toenmalige toerismeschepen Christiane Thys. Zaakvoerder Isice Jacobs liet zich indertijd inspireren door een foto in de krant van het busje van de Ambiorix Old Cars dat uitgerust was met foto’s van Tongeren.
